Londres ne fait jamais les choses à moitié lorsqu’il s’agit de Noël. Au fil des jours de novembre, la ville troque son légendaire ciel gris pour un foisonnement de lumières et de décors qui transforment chaque quartier en scène vivante. Les grandes avenues comme Oxford Street ou Regent Street s’habillent de guirlandes qui s’étendent à perte de vue, attirant une vague de curieux et d’habitués venus s’émerveiller. Les vitrines rivalisent de créativité, mêlant allègrement patrimoine et idées neuves pour offrir des spectacles qui fascinent petits et grands.
Impossible de rester indifférent devant les marchés de Noël qui investissent la ville. Le parfum de cannelle et de vin chaud flotte entre les chalets de bois, ajoutant une couche de magie à cette ambiance déjà hors du commun. Les patinoires en plein air, à l’image de celle de Somerset House, complètent le tableau : ici, les yeux brillent, les souvenirs se fabriquent en famille ou entre amis.
Plan de l'article
Les plus belles rues illuminées de Londres
Dès le mois de novembre, Londres devient le théâtre d’un spectacle lumineux étonnant. Impossible de manquer l’énergie qui se dégage de ses rues emblématiques, où chaque quartier rivalise d’originalité. Voici quelques adresses à ne pas manquer pour faire le plein de décorations et d’ambiance festive :
Carnaby Street ne ressemble à aucune autre. Chaque année, ses illuminations s’affichent autour d’un thème fort et renouvelé. Pour la saison 2024-2025, la rue s’embrasera du 8 novembre au 1er janvier, promettant une expérience immersive et toujours pleine de surprises.
Oxford Street, elle, s’impose comme la star des avenues commerçantes. Du 2 novembre 2024 au 8 janvier 2025, plus de 1 500 guirlandes LED scintilleront au-dessus des têtes, tandis que badauds et touristes s’arrêtent pour prendre la mesure du spectacle.
Covent Garden n’est pas en reste. Célèbre pour son marché et ses artistes de rue, il se mue en univers féerique du 12 novembre 2024 au 3 janvier 2025. Les installations lumineuses géantes côtoient des décorations plus classiques, créant une ambiance qui fait mouche à chaque passage.
Pour ceux qui souhaitent explorer d’autres lieux incontournables, voici un aperçu des artères à inscrire sur votre parcours :
- Regent Street et Piccadilly : À partir du 7 novembre 2024 et jusqu’au 3 janvier 2025, ces artères emblématiques déploieront un décor lumineux qui en met plein la vue.
- Bond Street : Les illuminations devraient débuter à la mi-novembre 2024 (date à confirmer), avec toujours ce supplément de raffinement qui caractérise la rue.
- St James : Dès le 7 novembre 2024, le quartier s’animera autour de décorations élégantes et sophistiquées.
Du côté de Trafalgar Square, le traditionnel sapin de Noël, cadeau de la Norvège, sera installé à partir du 5 décembre 2024. Un symbole fort d’amitié, qui attire chaque année son lot de visiteurs venus admirer l’arbre illuminé.
Dans une ambiance plus intimiste, Marylebone Village et Old Spitalfields Market donneront le coup d’envoi de leurs festivités lumineuses le 13 novembre 2024, transformant chaque recoin en cocon chaleureux.
Quant à Kew Gardens, il offrira un parcours lumineux digne d’un conte, du 11 novembre 2024 au 7 janvier 2025 (date prévisionnelle). Le jardin botanique se métamorphose alors en évasion féerique, idéale pour une sortie familiale.
Partout, chaque rue et chaque quartier de Londres participent à cette atmosphère collective, faisant de la ville une destination de choix pour savourer la magie de Noël.
Les événements et attractions incontournables
Londres ne se contente pas d’illuminer ses rues : la saison de Noël s’accompagne d’une foule d’événements qui rythment la ville. De la fête foraine à l’expérience immersive, chacun trouvera de quoi réveiller son âme d’enfant ou satisfaire sa curiosité.
Winter Wonderland
Du 21 novembre 2024 au 5 janvier 2025, Hyde Park accueille le Winter Wonderland. Véritable institution, cette fête foraine géante multiplie les attractions : grande roue, patinoire en plein air, marchés de Noël, spectacles et animations en tout genre. Le lieu parfait pour vivre la saison à fond.
Royal Albert Hall
Le 7 décembre 2024, le majestueux Royal Albert Hall proposera une série de concerts et de spectacles de Noël. L’occasion d’assister à des performances de haut vol dans un cadre à couper le souffle.
Harry Potter et Shrek
Les studios Warner Bros. invitent les fans à une immersion magique du 14 novembre 2024 au 14 janvier 2025 (dates à confirmer). Les décors de Harry Potter prennent des airs de fête et plongent les visiteurs dans l’ambiance de Poudlard en hiver.
Du 2 au 24 décembre 2024, les familles pourront aussi se laisser surprendre par le spectacle Shrek à Shrek’s Adventure London, où l’univers du célèbre ogre se pare de décors festifs et d’animations pour tous les âges.
Margot et autres sorties
Pour les épicuriens, le restaurant Margot à Covent Garden mettra les petits plats dans les grands avec un menu spécial du 20 novembre au 21 décembre. L’adresse idéale pour savourer un dîner raffiné dans une ambiance imprégnée de l’esprit des fêtes.
Le 25 décembre, pourquoi ne pas s’échapper de la ville ? Les alentours de Londres, avec des destinations comme Windsor, Oxford ou Avebury, offrent une autre facette de Noël, entre histoire, patrimoine et atmosphère paisible.
Conseils pratiques pour profiter des illuminations
Planifiez votre parcours
Pour tirer le meilleur parti des illuminations, il vaut mieux organiser sa visite en tenant compte des périodes spécifiques pour chaque quartier :
- Carnaby Street : 8 novembre 2024 au 1er janvier 2025
- Oxford Street : 2 novembre 2024 au 8 janvier 2025
- Covent Garden : 12 novembre 2024 au 3 janvier 2025
- Regent Street et Piccadilly : 7 novembre 2024 au 3 janvier 2025
- St James : 7 novembre 2024
- Duke of York / Chelsea : 17 novembre 2024
- Trafalgar Square : 5 décembre 2024
- Kew Gardens : 11 novembre 2024 au 7 janvier 2025 (TBC)
Transport et déplacements
Le réseau de transport londonien est efficace : métro, bus ou vélos en libre-service permettent de passer sans effort d’un quartier à l’autre. Prévoyez des chaussures adaptées, car les balades à pied, notamment à Covent Garden ou Leadenhall Market, sont souvent les plus agréables. Pour profiter du calme, mieux vaut éviter les heures de pointe.
Moments propices
Pour apprécier les lumières dans une atmosphère détendue, privilégiez les soirs de semaine ou les débuts de soirée. Les week-ends amènent leur lot de visiteurs et rendent les rues comme Oxford Street ou Regent Street beaucoup plus animées.
Profitez des marchés de Noël
Les marchés de Noël, notamment ceux de Southbank et Winter Wonderland à Hyde Park, sont des étapes incontournables. On y trouve de l’artisanat, des gourmandises de saison et des animations pour toute la famille. Ces marchés sont parfaits pour prolonger la magie des illuminations et s’offrir une pause gourmande.
Réservez à l’avance
Pour les événements et attractions très demandés, anticipez : la réservation est souvent obligatoire, notamment au Royal Albert Hall ou pour les visites des studios Harry Potter. Un réflexe utile pour éviter les mauvaises surprises, surtout en période de fêtes.
Où loger et où manger pendant les fêtes
Hébergements recommandés
Pour vivre pleinement l’expérience des illuminations, mieux vaut poser ses valises dans un hôtel bien situé. Voici quelques adresses qui permettent d’accéder facilement aux quartiers animés :
- The Ritz London : Tout près de Piccadilly et Regent Street, cet établissement mythique offre un confort inégalé et un accès direct aux plus belles rues illuminées.
- The Savoy : Situé au bord de la Tamise, il permet de sillonner Covent Garden et Trafalgar Square à pied, tout en profitant d’un cadre prestigieux.
- The Hoxton, Holborn : Plus accessible, cet hôtel se trouve à deux pas d’Oxford Street et Carnaby Street, idéal pour conjuguer budget et emplacement.
Restaurants à ne pas manquer
Londres déborde de bonnes tables, et les fêtes sont l’occasion de découvrir des menus imaginatifs. Trois adresses à considérer :
- Sketch : À deux pas d’Oxford Street, ce restaurant séduit par son décor extravagant et ses mets de saison.
- Margot : Pour une escapade italienne raffinée à Covent Garden, après une promenade sous les illuminations.
- The Ledbury : Réputé pour sa cuisine inventive, il propose une expérience qui ravira les amateurs de gastronomie.
Expériences culinaires festives
Les marchés de Noël sont aussi des haltes gourmandes. Southbank et Winter Wonderland à Hyde Park regorgent de stands où goûter aux spécialités britanniques et internationales. L’occasion de savourer une mince pie ou un Christmas pudding, dans une ambiance qui sent bon les fêtes.
Conseils pratiques
Pour les tables les plus prisées, il est vivement conseillé de réserver à l’avance. Les applications comme OpenTable ou Bookatable facilitent ces démarches et garantissent une place dans des établissements très demandés.
Quand la nuit tombe et que Londres s’illumine, chaque coin de rue semble raconter une histoire différente. Flâner dans la ville en cette saison, c’est redécouvrir la capitale sous un nouveau jour, ou plutôt sous mille lumières.
